GENIUS NY est un accélérateur de concurrence et d'affaires financé par l'État pour les jeunes pousses spécialisées dans les systèmes aériens sans pilote. Dans sa deuxième édition, l'accélérateur a récompensé six finalistes pour un total de 2,75 millions de dollars, dont des prix et des investissements de 1 million de dollars, 600 000 dollars, 400 000 dollars et trois prix de 250 000 dollars pour l'achèvement de la première phase du programme. Les participants sont tenus d'exploiter leur entreprise dans le centre de New York pendant au moins un an.

"GENIUS NY II continue de s'appuyer sur le succès du premier tour de cette compétition novatrice", a déclaré le gouverneur Andrew M. Cuomo. "En nous engageant à créer un réseau complet pour les entreprises innovantes de la HES dans le centre de New York, nous continuons à faire du centre de New York une plaque tournante centralisée pour l'innovation afin de développer l'économie de la région pour les années à venir".

Fotokite a reçu le premier prix d'un million de dollars. Fotokite combine la robotique aérienne et terrestre avec des algorithmes de contrôle de vol brevetés pour créer un système de drones attachés comme des cerfs-volants. Le système de drone utilise activement l'attache pour voler pendant 24 heures de manière totalement autonome tout en fournissant un flux de données aériennes au sol. Fotokite a déjà obtenu l'approbation de la FAA pour commercialiser son drone dans des villes des États-Unis.

Fotokite ajoute une nouvelle application pour fournir aux pompiers et aux services d'incendie un outil de connaissance de la situation aérienne en direct pour les aider pendant leur service. Pour cela, la start-up a déjà signé un contrat avec un grand constructeur de camions de pompiers aux États-Unis. En outre, Fotokite prévoit d'étendre son équipe de vente et de développement commercial à New York, tandis que son équipe en Suisse continue de se concentrer sur la recherche et le développement.

L'investissement de GENIUS NY permettra en outre de soutenir le démarrage de l'expansion.

Chris McCall, PDG de Fotokite, a déclaré : "C'est un soutien formidable du programme GENIUS NY et du PDG de CenterState et cela change totalement la donne pour Fotokite. Nous sommes ravis d'étendre nos activités ici pour aider nos clients à aller de l'avant. Nous allons travailler dur pour continuer à profiter de cette première impulsion. Les autres équipes du programme ont été formidables et il y a des possibilités de travailler avec elles dans la prochaine phase du programme GENIUS NY".